בריטיש איירווייס וקבוצת סולנה חברו למיזם חדש להקמת המפעל האירופי הראשון לייצור דלק מטוסים אלטרנטיבי מפסולת אורגנית. בכוונת בריטיש איירווייס לתדלק חלק מצי המטוסים שלה בדלק דל פחמן החל משנת 2014. הדלק החדש יעובד מפסולת אורגנית וייוצר במפעל חדיש המסוגל להמיר מגוון של חומרי פסולת המיועדים לסילוק באדמה לדלק מטוסים. המיזם ייצור 1,200 מקומות עבודה באזור מזרח לונדון ועשוי להקטין משמעותית את המיסוי על סילוק פסולת לאדמה.

המפעל העצמאי שימוקם כנראה במזרח לונדון, ימיר 500,000 טונות של פסולת בשנה ל-16 מיליון גלונים של דלק מטוסים ירוק בתהליך מחזורי של חממה התורם לחסכון של עד 95 סנט בהשוואה לדלק מטוסים המיוצר ממאובנים.

כמות הדלק המעובד תהיה כפולה מהכמות הנדרשת להפוך את כל טיסות בריטיש איירווייס הממריאות מנמל התעופה לונדון סיטי לנטולות פחם והקיטון בפליטת הפחם יהיה שווה ערך להורדת 48,000 מכוניות בשנה מהכביש.

הפחתת פליטות גזי חממה ממטוסים ב-50% עד 2050

המיזם יתרום לחסכון גדול נוסף בפליטת חממה על-ידי הקטנת כמות הפסולת הנשלחת לסילוק באדמה ובכך ימנע היצור של גז המתאן שהוא אחד הגורמים החזקים ביותר להתחממות כדור הארץ מחד ומאידך ייוצרו בשנה 20 מגה-וואט של חשמל ממקורות מתחדשים.

בריטיש איירווייס חתמה על מסמך כוונות לרכישת כל הדלק שייוצר המפעל שיוקם על-ידי קבוצת סולנה, חברה המתמחה במיזמי אנרגיה ודלק ביולוגיים מתקדמים שבסיסה בוושינגטון די.סי.

מנכ"ל בריטיש איירווייס, ווילי וולש אמר כי השותפות הייחודית עם סולנה תסלול את הדרך למימוש המטרה השאפתנית של בריטיש איירווייס להקטנת פליטת הפחם ב-50% עד שנת 2050. "אנו מאמינים כי המיזם יוביל לייצור דלק מטוסים אלטרנטיבי בר קיימא. אנו נחושים להקטין את השפעתנו על השינויים האקלימיים וגאים להוביל יוזמות ידידותיות לסביבה של תעשיית התעופה", סיכם וולש.

ד"ר רוברט דו, יו"ר ומנכ"ל קבוצת סולנה, אמר: "מיזם הדלק הביולוגי המשותף לסולנה ולבריטיש איירווייס ימיר ביעילות פסולת אורגנית לדלקים חדשים וממוחזרים ולחשמל והוא נטול פחם לחלוטין. המפעל יהיה מהמתקדמים בעולם ושונה מאתר סטנדרטי להמרת פסולת אורגנית לאנרגיה. המתקן לא ייצר פליטות מזהמות או מוצרי לוואי בלתי-רצויים".