נשיא ארה"ב, ברק אובמה נאם היום (ד') בבסיס בבסיס חיל האוויר אנדרוס במרילנד כשמאחוריו F/A-18 הורנט גרין, מטוס סילון המופעל על ידי תערובת 50/50 של דלק אורגני. אובמה אמר שהוא מוכן להכפיל את מספר כלי רכב ההיברידיים בצי הפדרלי ולהמשיך להשקיע בפיתוח דלקים מתקדמים וטכנולוגיית פחם נקי.

במקביל הודיע אובמה כי הוא מתכנן לאשר מתן רישיונות לקידוחי נפט וגז נרחבים שיתפרסו לחופי האוקיינוס האטלנטי, מהקצה הצפוני של מדינת דלאוור ועד הקצה הדרומי של חופי פלורידה.

"נצטרך להגן על אזורי תיירות חיוניים, איכות הסביבה, ועל הביטחון הלאומי שלנו. ואנחנו מודרכים לא על ידי אידיאולוגיה פוליטית, אלא על ידי ראיות מדעיות …" אמר אובמה "אבל מה שאני רוצה להדגיש הוא כי הודעה זו היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר, שתעביר אותנו מכלכלה הפועלת על דלקים מאובנים ונפט ממדינות זרות לשימוש בדלק מתוצרת ארה"ב ואנרגיה נקייה."

ארגוני הסביבה "הקידוחים יהרסו את התיירות והדיג"

לדבריו חופי האוקיינוס השקט ישארו ברובם סגורים וכך לגבי מפרץ בריסטול שבאלקסה המשמש את תעשיית הדיג המקומית ומאכלס לווייתנים בסכנת הכחדה. עדיין לא ידוע מה כמות הנפט והגז שיתגלו בקידוחים, להערכת משרד הפנים האמריקאי יספיק הנפט לאספקת צרכי האנרגיה לשלוש שנים ואילו הגז הטבעי יספיק לתקופה של 5 שנים.

הותעתו של אובמה הרגיזה לא מעט ארגוני סביבה בארה"ב ואת תושבי מדינות החוף המזרחי החוששים מנזק סביבתי כבד ומהרס תעשיית הדייג והתיירות באיזור, לדבריהם יותר מתשעה מיליוני גלונים של נפט נשפכו במהלך ההוריקנים קטרינה וריטה אל מימי האוקיינוס האטלנטי ודליפות נוספות רק יחמירו את המצב. הארגונים עתרו בעבר לבתי המשפט אולם נדחו וכעת אישר המימשל את התוכניות.

דאג אומאלי, יו"ר ארגוני הסביבה בניו ג 'רזי אובמה זועם על ההודעה של אובמה. "זה לא הגיוני לאיים על החוף המזרחי של אמריקה, כולל חוף ג'רזי, בדליפות נפט ואסונות קידוח אחרים, כאשר אנו משקיעים מאמצים רבים לשחרור מהתלות בנפט – מכוניות נקיות, דלקים נקיים ואנרגיה נקייה."