על אף התזזית בתעשייה האמריקאית, השוק האמריקאי המשיך את מגמת הצמיחה מהרבעון האחרון 2011 ברבעון הראשון של 2012. על פי נתונים שהופצו על ידי GTM ריסרצ' ו- SEIA

נתונים יציבים ברבעון הראשון של 2012 לתעשיית הסולאר האמריקאית

על אף התזזית בתעשייה הסולארית האמריקאית, השוק המשיך את מגמת הצמיחה מהרבעון האחרון 2011 ברבעון הראשון של 2012. על פי נתונים שהופצו על ידי GTM ריסרצ' ו- SEIA – איגוד התעשייות האנרגיה הסולארית, 506 מגה וואט של התקנות חדשות התחברות לרשת במהלך הרבעון המדובר. הנתון המעודד בא לאחר הרבעון האחרון של 2011, שהיה רבעון שיא שבו 780 מגה וואט חוברו לתשתיות ההולכה.

הנתונים החדשים הינם בעלי משמעות גדולה לתעשייה הבוחנת את השפעות ההפרעות הפוטנציאליות לשוק. תוקף מענק 1603 שהעניק החזרים חלקיים עבור התקנת המערכת באמצעות החזרי מס מהכנסות המתקן פג, ועל המודולים הסיניים – שאנליסטיים מסויימים קבעו שהיוו חלק ממנוע הצמיחה של השוק, הוטלו לאחרונה תעריפי ייבוא והגנה דרקוניים רטרואקטיביים.

על אף כל זאת, מנקודת מבט של התקנות, הנתונים מצביעים על צמיחה של 85% לעומת הרבעון המקביל אשתקד, מה שמגביר את הביטחון שהתעשייה תשמור על המומנטום החיובי שלה לאורך 2012. הנתונים הטובים מהמצופה של החציון הראשון הביאו את GTM להרחיב את צפי ההתקנות ל-2012 בקרוב ל-15% ל-3.3 גיגה וואט, שיהוו קפיצת מדרגה לעומת ה-1.8 גיגה וואט שהותקנו ב-2011 (לשם השוואה באטליה הותקנו מעל 6 גיגה וואט ובגרמניה מספר דומה). משנת 2013, הצמיחה הצפוייה היא יחסית קטנה עם כשהשפעות התעריפים המושטים על הפאנלים הסיניים והיעלמות מענק 1603 יחלחלו לתעשייה. אבל גידול חזק צפוי ל-2014 עם צפי התקנות של 5.3 גיגה וואט, 2015 עם צפי התקנות של 6.6 גיגה וואט ו-2016 עם צפי התקנות של 8.4 גיגה וואט – אז גם ארה"ב צפוייה להפוך למובילת שוק.

הצפי המעודכן ל-2012, בשילוב ירידות צפויית בשוק האירופאי יביאו את נתח השוק האמריקאי בתעשייה לסביבות 11%. עלייה גבוהה מה-7% שהיו מנת חלקו בשנת 2011 ו-5% ב-2010, ויהפוך את השוק האמריקאי לרביעי בגודלו בתעשייה העולמית. הצמיחה הצפויה גם תהפוך את השוק לאחד מארבעת השווקים הבינלאומיים הגדולים עם צפי גידול ארוך טווח כשהשווקים הנוספים הם סין, הודו ויפן.

על פי הדו"ח, שני גורמים סייעו לתדלק את השוק האמריקאי ברבעון הראשון. לפחות גיגה וואט אחד של מודולים אוחסנו בארה"ב כבר בשלהי 2011, אסטרטגיה ידועה כדי להכליל מודולים וממירים במענק 1603 לפני שיפוג תוקפו. חלק לא מבוטל ממודולים אלה הותקנו ברבעון הראשון של 2012. בעוד היטל קטן הוטל במהלך הרבעון הראשון, גובה תעריף היטל ההגנה לא נקבע עד מאי. הרבעון הראשון סימן חוסר וודאות ואסטרטגיות חדשות להימנע מקנסות. הדו"ח גם מציין שבאופן מעניין, יצרנים סיניים מסויימים הפכו ליבואנים ברישום, כדי שיוכלו לספוג את התעריף ולמכור פאנלים "חסיני תעריף". אך עדיין, יזמים רבים מגוונים את מלאי הפאנלים שלהם.

התפקיד שיצרניות הפאנלים האמריקאים לקחו על עצמן במאבק הפוליטי סביב התעשייה הסולארית לא הביא לתנופה חדשה. מבחינה זו, הרבעון הראשון של 2012 מהווה אכזבה, כשיצרניות אמריקאיות מייצרות קיבלות של 160 מגה וואט בלבד, פחות ממחצית הקיבולת שייוצרה במהלך הרבעון הראשון של 2011.