בשעה טובה: החלטת ממשלה שעברה היום קבעה כי אזור התעשייה ציפורית יחובר לתשתית הגז הטבעי. בכך הוסר אחד המכשולים הגדולים של מפעל הזכוכית בגליל

הממשלה החליטה: פניציה תחובר לגז הטבעי

לאחר תקופה של חוסר ודאות וחשש מפני פשיטת רגל, הגיעה בשורה מעודדת לפועלי ומנהלי מפעל פניציה: הבוקר (א') העבירה הממשלה החלטה לחבר את אזור התעשייה "ציפורית" שמפעל "פניציה" הוא חלק ממנו לתשתית הגז הטבעי. חיבור זה עתיד להקל באופן דרמטי על הוצאות האנרגיה האדירות של המפעל ובכך להחזיר לו את האפשרות להפוך תחרותי גם ביחס לשוק העולמי. 

במפעל, בו מועסקים כ-400 עובדים, נקלעו זה מכבר לקשיים כלכליים חריפים ממספר סיבות. הראשונה שבהן היא תחרות הולכת וגדלה בענף הזכוכית בעולם וירידת המחירים של פאנלים סולאריים בשל השתלטות השוק הסיני. בעיה נוספת ומרכזית לא פחות הייתה עלויות האנרגיה של המפעל שנאלץ להפעיל את תנור ההתכה שלו בעלות של מליון ש"ח ליום. חיבור הגז הטבעי למפעל, אם כן, צפוי להוריד באופן דרמטי את עלויות הייצור. 

תוואי הגז הטבעי המקורי הגיע למחלף הכניסה בסמוך ל"ציפורית" אך עד להחלטה הנוכחית הוא לא חובר לאזור התעשייה עצמו, מה שהשאיר את "פניציה" ללא תשתית מתאימה לקליטת הגז. מי שטרח לקדם את נושא חיבור "ציפורית" לגז הטבעי היה שר האנרגיה, עוזי לנדאו, שכבר לפני כחודש וחצי הניח על שולחן הממשלה את ההצעה הדחופה וקרא להעביר אותה מבעוד מועד. 

הגעת הגז הטבעי תתקיים אך ורק במחצית הראשונה לשנת 2014 אך עד אז הציע השר לנדאו כי המפעל יקבל גז טבעי דחוס במיכליות. עם זאת, ראוי לציין כי הוצאת אפשרות זו לפועל תלויה, בין היתר, ביכולתו של המפעל להיערך במהירות לקבלת הגז הטבעי. עוד טוענים במשרד האנרגיה כי החלטת הממשלה על חיבור המפעל למערכת ההולכה של נתג”ז תאפשר למממנים את הוודאות הדרושה להשקעה, במטרה להמשיך את פעילותה של “פניציה”.