תחנת הכוח התרמו סולארית באיוונפה, קליפורניה, עברה בהצלחה את שלב הסנכרון הראשוני בו הפיקה לראשונה חשמל

ברייטסורס: תחנת הכוח התרמו סולארית הגדולה בעולם החלה להפיק חשמל

חברת NRG אנרגיה וחברת הבת שלה, NRG סולאר, הודיעו כי תחנת הכח התרמו-סולארית באיוונפה שבקליפורניה המצויה בבעלותה ומצויידת בטכנולוגית מגדל השמש של ברייטסורס, עברה בהצלחה את שלב הסנכרון הראשוני בו הפיקה לראשונה חשמל, זאת לאחר חיבור יחידה מספר 1 וסנכרונה עם רשת החשמל. הצלחת שלב זה היא קריטי, ומהווה ציון דרך חשוב בפרויקט.

החשמל שנוצר מבדיקת "הסנכרון הראשון" באיוונפה מועבר לחברת פסיפיק גז & אלקטריק (PG&E), ספקית החשמל של צפון קליפורניה, המחזיקה בהסכם לרכישת חשמל (PPA) לאנרגיה המופקת מיחידה מספר 1 בתחנת הכוח. יחידה מספר 2 נמצאת תחת PPA של חברת סאות'רן קליפורניה אדיסון, ספקית החשמל של דרום קליפורניה, והחשמל המיוצר ביחידה מספר 3 יימכר גם הוא תחת PPA לחברת PG&A. בדיקות תפעוליות תתבצענה ביחידות 2 ו-3 במהלך החודשים הקרובים.

יו"ר חברת ברייטסורס אנרג'י , דייויד רם אומר: "זוהי אבן דרך חשובה נוספת שהצלחנו לעבור בהצלחה לקראת השלמת פרויקט איוונפה" ומוסיף, " איוונפה הוא פרויקט הראווה לטכנולוגית מגדל השמש של ברייטסורס, תוך הוכחת המומחיות הטכנית שלנו. אשרור תפעולי בקנה מידה זה מוכיח את כדאיות הטכנולוגיה שלנו, בזמן בו ברייטסורס מתמקדת בשווקים המבקשים לנצל אנרגיה סולארית גם מחוץ לארצות הברית".

נשיא NRG סולאר טום דויל אומר: "בהתחשב בגודלו ובמורכבותו של פרויקט איוונפה, היה לנו מאוד חשוב להשלים אבן דרך זו, המוכיחה כי כל המערכות פועלות יחדיו בהצלחה ואנו חולקים הצלחה זו עם השותפים שלנו במיזם, ברייטסורס אנרג'י, גוגל, וחברת בכטל".
טכנולוגיית מגדל השמש של ברייטסורס בתחנת הכוח כוללת שדה סולארי המורכב מעשרות אלפי מראות (הליוסטטים) העוקבות אחר השמש במהלך היום ומרכזות את הקרינה בדוד המחם מים לקיטור מושחן, וזאת באמצעות תוכנת בקרה אינטגרטיבית לשדה הסולארי . תחנת הכח באיוונפה, השוכנת במרכז מדבר מוהאבי בקליפורניה, היא תחנת הכוח התרמו-סולארית הגדולה בעולם, ומשתרעת על פני 15,000 דונם. בעת תפקוד מלא התחנה מייצרת377 מגה וואט; מדי שנה התחנה תייצר כמות חשמל שוות ערך לאספקת החשמל של כ-140,000 בתים. שלוש יחידות מגדלי השמש באיוונפה יכפילו את כמות קיבולת האנרגיה התרמו-סולארית המסחרית המיוצרת כיום בארצות הברית.

פרויקט איוונפה, שפותח ע"י חברת ברייטסורס ומצוייד בטכנולוגיה שלה, מצטרף לפרויקטים נוספים של ברייטסורס אנרג'י, כדוגמת התחנה הסולארית לשיפור הפקת נפט בקואלינגה, כמו גם לפרוייקטים בשלבי פיתוח ובהם פרוייקט פיילן שבקליפורניה וכן פרויקט אשלים (plot B), פרויקט הדגל של החברה בישראל, שיפתח בשלהי 2016 סמוך לקיבוץ אשלים שבנגב.