בשלב הבא יוכרז המאגר כ"חזקה" ועל השותפות יהיה להפיק ממנו גז טבעי בכמויות מסחריות תוך 3 שנים

3 שנים לאחר הכרזת השותפות: לוויתן מוכרז כ"תגלית" גם באופן רשמי

שלוש שנים לאחר גילויו, מאגר הגז הטבעי והנפט "לוויתן", מוכרז היום כ"תגלית" באופן רשמי, על ידי הממונה על ענייני הנפט והגז במשרד התשתיות, האנרגיה והמים. החברות המחזיקות ברישיונות המאגר דיווחו על כך הבוקר (א') לבורסה בתל אביב.

לוויתן התגלה ביוני 2010 והוא שדה הגז הגדול ביותר בעולם שהתגלה במים עמוקים בעשור הראשון של המאה ה-21 ושדה הגז הגדול ביותר במימי הים התיכון. כמות הגז המשוערת במאגר היא 19 TCF ובנוסף הוא בעל פונציאל להכיל כמיליארד חביות שנפט. הזכויות על המאגר שייכות לנובל אנרג'י – 39.66%, דלק קידוחים – 22.67%, אבנר 22.67% ורציו – 15%.

השלב הבא לאחר הכרזה מצד הממונה על המאגר כ"תגלית" היא להכריז עליו בחזקה. לאחר הכרזה זו, על פי חוק הנפט לשנת 1952, בעלות החזקה במאגר חייבות להתחיל בקדיחת באר פיתוח תוך 6 חודשים ולאחר מכן  לפתח את שטח החזקה, להפיק ממנו גז טבעי ונפט, לחפש שווקים ולשווקו. על החברות להפיק גז טבעי ונפט, ככל שיימצא, בכמויות מסחריות בתוך שלוש השנים הראשונות למתן החזקה.

כזכור, לפני מספר חודשים הודיעה חברת נובל אנרג'י כי פיתוחו של לוויתן נדחה והפקת גז ממנו צפויה רק בסוף 2017, איחור של כשנה מהתוכנית המקורית, זאת בעיקר עקב הגשת הבג"צים סביב סוגיית יצוא הגז מן המאגר. בנוסף, אוניית הקידוח של נובל, שהייתה אמורה לבצע את הקידוח למציאת נפט מתחת למאגר הגז בלוויתן, מתוכננת להגיע לזירת פעילות אחרת של נובל בעולם, זאת בגלל העיכובים בלוויתן, ולכן קידוח הנפט במאגר נדחה למועד בלתי ידוע.